Amsterdamas – uostamiestis prie Šiaurės jūros, Nyderlandų sostinė.Tai jūrų uostas. Nuo seno Amsterdamas garsėja juvelyrikos ir deimantų apdirbimo pramone. Amsterdame įsikūrę 2 universitetai, šalies ir miesto muziejai, Rembranto namas. 1928 m. čia vyko vasaros olimpinės žaidynės.

Mieste daugiau nei 50 kanalų, virš 500 tiltų ir tiltukų. Vienas žinomiausių pramogų taškų mieste – Raudonųjų žibintų kvartalas. Amsterdamą puošia Šv. Antano vartai (XV-XVII a.; dabartinis istorijos muziejus), gotikinė Senoji bažnyčia (XIII a.), Naujoji bažnyčia (XV-XVI a.), Šiaurinė ir Rytinė bažnyčios (abi iš XVII a.).

Amsterdamas pilnas kontrastų. Čia jis virpa gyvenimu, o po akimirkos ramus, savas ir prašmatnus, egzotiškas ir tolerantiškas. Miestas keičiasi priklausomai nuo metų laiko. Žiemos metu visą Amsterdamą užšalusiais kanalais gali apkeliauti slidėmis. Amsterdamas yra tarsi senoviškas paveikslas pulsuojantis naujoviškumu. Kad pajustum Amsterdamo miesto dvasią užtenka apsilankyti “bronzinėje kavinėje”. Kokliais dengtos sienos yra beveik juodos nuo papirosų dūmų, galima girdėti, kaip pilamas alus, o biliardo kamuoliuko smūgius slopina linksmas juokas.

Amsterdamas – tai deimantų, tulpių ir sūrių sostinė, laisviausias miestas Europoje.

 

Miestas įkurtas apie 1275 m. XV a. Amsterdamas tapo didžiausiu ir įtakingiausiu Nyderlandų miestu. Per Aštuoniasdeštmetį karą, kai 1585 m. Belgijos uostą Antverpeną užėmė ispanai, į Amsterdamą persikėlė daug pirklių, amatininkų. Tai sąlygojo miesto ekonominį vystymą. Amsterdamiečiai savo laivais užkariavo visą Baltijos prekybą, XVII a. pr. prekiavo su Indija, iš kur gabendavo prieskonius visai Europai. Didžiausias Amsterdamo klestėjimas prasidėjo Auksiniame amžiuje, miestas išaugo į galingą pasaulio prekybos centrą, tuo metu sukurtas pagrindinis kanalų tinklas, pastatyti svarbiausi pastatai. Amsterdamas – konstitucinė Olandijos sostinė, tačiau valdžios rezidencija yra Hagoje.

 

Įdomiausia susipažinti su miestu išsinuomavus dviratį. Dviračiai Amsterdame yra mėgstamiausia transporto priemonė, o stovėjimo aikštelės ant tiltų atrodo labai puošniai. Patartina aplankyti Margere Brug (Plonas tiltas),  Karališkuosius rūmus (didžiausias pasaulietiškas statinys mieste), gražias bažnyčias, išvaizdžią alėją Damrak, Vondelio parką (XX a. 7-8 dešimtmečiuose šioje vietoje buvo įsikūrę hipiai) ir viduramžiais įrengtą Beginhofą (Begijnhof - tai XIV a. pastatų kompleksas, kuriame buvusi vienuolių gyvenimui pasišventusių moterų prieglauda), dvelkiantį vienuolyno ramybe. Be Karališkųjų rūmų prie Dam aikštės, kuriuose demonstruojama vertinga XVII amžiaus dailės muziejų kolekcija, Amsterdame yra dar du muziejai, kuriuos būtina aplankyti: Valstybinis muziejus (Rijskmuzeum) su dideliais skulptūrų, taikomosios dailės ir tapybos rinkiniais (net 22 Rembranto paveikslai) bei valstybinis Van Gogo muziejus. Jame sukauptas didžiausias pasaulyje šio dailininko paveikslų rinkinys. Gana populiaru Amsterdame leisti laiką apsipirkinėjant, čia rasite ir legendines “blusų turgavietes” (Waterlooplein ir Looiersgrachtas). Viena iš labiausiai lankomų vietų – šimto parduotuvių galerija Winkel Utrecht, kur daugybė keistų, spalvingų ir patrakusių parduotuvių.          

Neatskiriama Amsterdamo įvaizdžio dalis - Raudonųjų žibintų kvartalas, kur vitrinose klientus atkakliai vilioja prostitutės bei sekso reikmenų parduotuvėlės ir apšiurę klubai. Oude Kerk – senoji bažnyčia, XIV a. gotikinis pastatas Raudonųjų žibintų kvartale. Būtinai aplankykite ir vienintelį Europoje Hašišo, marihuanos ir kanapių muziejų. Čia eksponuojama gausybė pypkių ir kaljanų, supažindinama su narkotinių medžiagų kontrabandos būdais ir augalų kultivavimu.